Adobe Flex
Adobe Flex (hasta 2005 Macromedia Flex) es un término que agrupa una serie de tecnologías para dar soporte al despliegue y desarrollo de RIA (Aplicaciones de Internet Ricas), basadas en su plataforma propietaria Flash.
Los programadores tradicionales de aplicaciones ven como un desafío adaptar la metáfora de la animación sobre la plataforma con la cual fue originalmente construido Flash. Flex minimiza elegantemente este problema proveyendo un flujo de trabajo y un modelo de programación que es familiar a los desarrolladores de aplicaciones.
Flex fue inicialmente liberado como una aplicación de la JEE o biblioteca de etiquetas JSP que compilara el lenguaje de marcas Flex (MXML) y ejecutara mediante ActionScript aplicaciones Flash (archivos SWF binarios). Versiones posteriores de Flex soportan la creación de archivos estáticos que son compilados, y que pueden ser distribuidos en línea sin la necesidad de tener una licencia de servidor.
El objetivo de Flex es permitir a los desarrolladores de aplicaciones web construir rápida y fácilmente Aplicaciones de Internet Ricas, también llamadas RIAs. En un módelo multi-capa, las aplicaciones Flex son el nivel de presentación.
Flex pone en relieve el desarrollo de Interfaces gráficas de usuario usando un lenguaje XML llamado MXML. Flex tiene varios componentes y características que aportan funcionalidades tales como Servicios Web, objetos remotos, arrastrar y soltar, columnas ordenables, gráficas, efectos de animación y otras interacciones simples. El cliente solo carga la aplicación una vez, mejorando así el flujo de datos frente a aplicaciones basadas en HTML(eg.PHP, ASP, JSP, CFMX), las cuales requieren de ejecutar plantillas en el servidor para cada acción. El lenguaje y la estructura de archivos de Flex buscan el desacoplamiento de la lógica y el diseño.
El servidor Flex también actúa como un gateway permitiendo al cliente comunicarse con servicios web XML y objetos remotos (tales como Coldfusion CFCs, clases Java, y cualquiera que soporte el formato de mensajes de acciones).
Las alternativas a Flex son (entre otras) GWT, JavaFX, OpenLaszlo y Silverlight de Microsoft.
Herramientas
Existen varias herramientas y frameworks que pueden facilitarnos el desarrollo. Algunas de estas herramientas son:
- BlazeDS nos facilita la comunicación con objetos Java desplegados de diversas maneras.
- FlexBuilder 3 es un entorno que nos facilita el desarrllo de la aplicación Flex.
- Adobe LiveCycle Data Services ES facilita el despliegue, interación y servicio de las aplicaciones Flex.
